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| 关键词： 黑客 计算机 模型 伯格 书呆子 一个 庞然大物 麦卡锡 扎克 火车 |
黑客这个词，对应的英文是“Hacker”。虽然是音义，可是带上“黑”这个字，意思就是负面的，黑客这个词让大多数人会联想到与计算机相关的各种破坏和违法行为。比如说计算机中了病毒没法用了，可能是黑客干的；网站上的内容被篡改以及个人信息被偷走，可能是黑客干的；电影《黑客帝国》里面的黑客程序就更可怕了，彻底控制了人类。可实际上黑客是一个中性的词，是后来的使用过程中被附加了很多贬义的负面内容。“Hacker”这六个英文字母里，前四个字母“hack”是一个动词，意思是用斧子去劈和砍；结尾的两个字母“er”是英文里常见的后缀，意思是“做什么什么的人”。所以，根据“Hacker”这个词本来意思，应该是斧子去劈和砍的人，维基百科上的解释是对计算机科学、编程和设计方面具高度理解的人。为什么一个看起来很正面的词，会被加上这么多负面的内容？想要了解黑客,这次要讲一本在1984年出版的书，名字叫《黑客：计算机革命的英雄》。既然书是1984年出版的，那么里面最新的故事也是三十年前的旧事了。从这本书里，我们可以看到20世纪五十年代，在计算机还是可以占满好几个房间的庞然大物时诞生的黑客精神，居然可以延续到苹果公司做出最早的个人电脑APPLE II、创建微软的比尔·盖茨成为世界首富、以及现在风起云涌的互联网世界。世界上最大的社交网站FACEBOOK，在2012年启动上市的时候，创始人扎克伯格写了一封公开信点明Facebook的三大愿景和五大核心价值。这封信里有一个单独的段落，讲的正是黑客文化（Hacker Way），并且希望自己的所有员工都融入黑客文化。扎克伯格说，“黑客文化是一种持续改进和衍变创新的做事方法。黑客们认为，优化无止境，产品无完美。当有人说无法改动一丝一毫，或是对现状心满意得时，黑客们却当着别人的面，情不自禁动手修改”。回到黑客文化的发源地，20世纪五十年代的MIT（美国麻省理工学院），看看当时的黑客是如何推动计算机改变世界，就会明白扎克伯格这段话的意义，以及黑客为什么能够改变世界。那就是他们都奉行与计算机本身雅致的逻辑相一致的理念——共享、开放、分权，以及不惜一切代价亲自动手改进机器并改善整个世界。一、大型机黑客登场20世纪五十年代，计算机还是可以装满好几个房间的庞然大物。尽管这些庞然大物还不如现在的智能手机运算能力强，但在当时都是价值上百万美元的尖端科技产品，只有极少数科研机构才有，根本没人能想象几十年之后计算机会成为每个人都能拥有的消费类电子产品。故事发生的地点是美国顶级大学MIT，这里是美国高中书呆子的梦想之地。这些高中生里的书呆子，没有发达的胸肌，还戴着猫头鹰一样的厚厚眼镜。他们的目标不是在体育场和舞台上出风头，而是在科学竞赛上夺冠，来到MIT寻找能真正吸引他们的东西。要注意哦，对于这些最聪明的学生来说，能真正吸引他们的可不是MIT的课程和学位。在每年新生入学的欢迎会上，一项传统是提醒这些书呆子看看左边和右边的同学，告诉他们每三个人中就有一个无法从MIT毕业。可是学业上的压力并没有禁锢这些书呆子的头脑，他们把精力投入到学业之外的广阔空间，最终在计算机还是庞然大物的时期孕育出黑客文化。这个和学业无关的兴趣小组叫TMRC，活动内容是制作精巧的火车模型。TMRC在MIT的20号楼有一间活动室，里面有一个巨大的火车模型。这个模型就像大家在卖房子的售楼处里能看到的微缩实景沙盘，里面有城镇、工厂、山川、河流，火车轨道在这些栩栩如生的模型间运转。除了有人负责制造这些精美模型，TMRC内部还有一个名叫S&P的小组专门负责模型下面密密麻麻的电缆网络。这些书呆子玩火车模型不是为了放在那里好看，而是用各种电路设备模拟现实中的铁路。有了这套安装在模型下面的复杂装置，就可以像现实中的铁路调度员一样控制模型火车运行。这群MIT高材生在制作和不断改进这套模型火车控制系统的时候，产生了一些只有自己人懂的内部黑话。其中就有一个词叫做“Hack”，它的意思是在做的事情不仅为了实现某个建设性目标，而且只要一参与进来就会有莫大的乐趣。同时，“Hack”这个词在MIT也有传统，通常是指学生们制造的精彩恶作剧，比如学生们曾经把一辆汽车搬到屋顶上，在新校长第一天上任的时候把办公室的门伪装成一面墙。总之，想要在MIT做成一件称得上“Hack”的事情，就必须有创新、有风格、有技术含量。S&P小组里效率最高的牛人，就可以非常骄傲地成自己是“Hacker”。这群为火车模型着迷的黑客，在1959年选修了一门之前从未有过的课程。讲授课程的教授是一位名叫麦卡锡的数学家，他在从事一项当时被认为非常荒谬的研究，目标是通过编程让一台IBM的大型计算机能够下国际象棋。这个时候的MIT还没有把计算机列为正式学科，隶属于电气工程系的麦卡锡把自己的研究领域命名为“人工智能”（AI）。
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