为什么我要写这篇教程 思考是人类活动的核心之一，而文字则是记录思考的成果最重要的媒介之一。而让绚烂的文学成为实体的工具笔，也成了人类记忆中不可磨灭的一部分。正如《仲夏夜之梦》中莎士比亚说：
Markdown，这个至今没有中文译名的书写工具，作为比特世界的「笔」，自被发明之初就随着博客发展的浪潮传向互联网的每一片**，成为新闻**化进程中的重要工具。不过它的拥趸在为它唱赞歌的同时，更多的人或胆怯于它陌生的使用方式，或不屑于它复杂的标记字符，始终没有领略这一工具的优雅。 感谢开发者的持续耕耘，优秀的 Markdown 工具层出不穷。时至今日，一款 Markdown 工具，已经不再是（也不应该是）少数重度写作者的选择，它的易用和实用，能惠及到每一个对文字输入有需求的用户，让脑子的思绪化为踏实的文字。 在优秀编辑器不断涌现的背景下，中文互联网上却难觅一篇合适的 Markdown 入门文章。多番对比之下发现，目前的教程普遍有两个问题： 对 Markdown 的本质和对比富文本编辑器（Word）的优势不做说明，只是泛泛而谈（例如「输入效率高」之类的口号）。没有引导读者真正去认识和了解 Markdown，容易让初学者一头雾水地开始尝试，在稍受挫折后质疑使用 Markdown 的意义，从而放弃。 对 Markdown 的语法只做简单的罗列。诚然，Markdown 的基本语法非常简明，但是站在初学者角度来看，依然十分反直觉。再加上 Markdown 的语法在不同工具中各有稍许不同，如果不对基本语法进行有逻辑的说明，使用者深入使用时会觉得越来越复杂。 所以本文的目的也变得十分清晰：
尽管 Markdown 作为工具的本身并不复杂，但是其背后的逻辑性，以及十年来的演进所衍生出的各种变体，让这个话题也不能仅靠三言两语来解释，所以我们会分为上下两篇来走完这份《完全入门指南》。在上篇中我们专注于 Markdown 的本身，也探讨它的实质和优势，介绍它的语法。下篇我们去探索十余年来 Markdown 所发展出的世界，了解不同的 Markdown 衍生语法和工具。 初步认识 Markdown Markdown 和常见的富文本编辑器有什么区别 如果只输入不带任何格式的文字，无需任何复杂的工具。正是为了赋予文字不同的「外貌」（即格式或者样式），我们才需要文字编辑器。例如输入的文字属于纯文本（即不带格式），而给文字标记上的颜色则属于文字的样式。对于用户来说，Markdown 编辑器和富文本编辑器（例如 Word）的作用是一致的：使用者输入纯文字，通过编辑器的处理，使其拥有一份样式，最终得到带格式的文档。 然而这两者的差距，就在处理文字的过程中。富文本编辑器以 Word 为例，输入文字后，选择不同的功能（通常是通过点击某个图标），例如加粗或者调整字体大小，处理后的效果直接显示在屏幕上，与打印出来的效果相同。所以富文本编辑器又叫「所见即所得」编辑器。 而 Markdown 编辑器则不同，输入文字后通常是在文字的前后同时输入一些标记字符，输入后在编辑窗口也不会即时的显示出效果3。需要手动切换进预览模式查看处理效果。因为这些标记字符的存在，所以 Markdown 本身是一种标记语言。 Markdown 的本质 如果仔细观察这两种编辑器和我们日常使用它们的习惯，就能更深一步理解这两种工具的差异。在编辑文稿时，我们其实不是像小时候在格子纸中写文章那样一气呵成，而是不断的在「输入文字」和「编辑文字」两个状态中切换。富文本编辑器「编辑文字」是通过点击图形化的功能按钮来实现，Markdown 编辑器则是通过标记字符去编辑。所以 Markdown 的核心就在于通过输入字符同时进行排版和内容输入。 当理解了「为什么 Markdown 里有那么多和内容无关的字符」这个问题之后，随之而来的可能就是两个概念的混淆Markdown 语法和 Markdown 编辑器。我们口中常说的 Markdown 到底指什么呢。其实 Markdown 的创始人 John Gruber 这样定义：
通俗的说，首先Markdown 意味着一套标记语法，这些标记字符就是用来赋予文字不同格式；其次，能将标记字符转换，最终呈现出我们想要的排版效果的软件，就是所谓的 Markdown 编辑器。目前除了那些为了 Markdown 专门开发的编辑器之外，你会看到一些网站（例如简书）或者应用（例如 Airmail 的 Mac 版）注明「支持 Markdown」，这意味着他们的编辑器也可以完成将标记字符转换的过程。 Markdown 的优势 经过前面的铺垫，我相信你已经能体会 Markdown 的特殊之处。而正是这些乍看之下有些怪异的设计，让它形成了自己的独特优势。为了能更直观的体会 Markdown 的不同之处，建议在阅读的同时打开 Cmd 在线编辑器（请「阅读原文」进行查看）尝试下面的简单例子（如果只是想试用而不想注册，可以全选，然后删除当前页面的文字）。别担心不理解那些标记字符的含义，在后文中会有相应的解释。 书写过程流畅 如前文中所讲，用富文本编辑器编辑文字时是两个不连续的动作，输入文字时双手放在键盘上，编辑文字则需要视线和手离开输入框和键盘，去寻找和点击功能按钮。很少人使用 Word 时是一次性输入全部文字后，再去一次性的编辑文字格式（然而这却是使用 Word 相对较高效的方式）。 而 Markdown 的「书写流畅」就体现在将这两个动作合成一个输入字符的动作。视线一直固定在光标处，手也不需要移动，只是输入时使用不同的字符文本字符和标记字符就能同时完成编辑和输入。这种体验类似纸笔时代的书写，使用者全部的注意力都可以集中在将大脑中的语句输出，而不用不停地切换。 例 1：试着在编辑框中输入下面这段字符：
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